Une semaine après la victoire à Vichy (75-68), et à une semaine d’un nouveau déplacement à hauts risques à Cognac, le leader Orchésien se devait d’être à la hauteur de son statut de prétendant avéré à l’accession directe en Pro B, face à Rueil Malmaison.

Les banlieusards Parisiens présentaient, avant la rencontre, un bilan de 14 victoires pour 11 défaites, et une belle 9éme Place au général, tout en ayant le souvenir du match aller, où ils avaient faits souffrir les hommes de Philippe NAMYST (Victoire du BCO, mais de neuf petits points, 75-66).

La méfiance était donc de mise, dans les rangs nordistes, où on ne voulait surtout pas perdre le bénéfice de la victoire à Vichy.

Est-ce la trop forte volonté de bien faire, mais ce sont finalement les banlieusards qui se mettaient les premiers en action, par OCOKOLJIC (5-7, 3éme).

Heureusement pour les locaux, Tony STANLEY mettait rapidement de l’ordre dans la maison, avec un 7-0 qui lançait la mécanique nordiste (14-7, 5éme), bien huilée en défense, et qui étouffait les velléités de l’adversaire, qui cumulait déjà onze longueurs de retard après un quart temps (22-11, 10éme).

DESESPRINGALLE sembla sonner la révolte de Rueil (24-16, 11éme), mais c’était sans compter sur un virevoltant Joffrey VERBEKE, qui mis la fusée orchésienne sur orbite (36-20, 14éme), du moins c’était ce que nous pouvions penser, à ce moment du match.

Malheureusement pour les locaux, une déconcentration coupable allait relancer les hommes de Julien HERVY, toujours avec OCOKOLJIC, mais cette fois relayé par RICARD et DIAME.

Petit à petit, Rueil refît son retard (38-33, 17éme), au point de prendre l’avantage à 46 secondes de la fin de la période, et de conserver cette avance à la pause (40-41, 20éme).

Rueil Malmaison qui mène au score à Orchies, à la mi-temps, cela donnait raison au technicien Nordiste, qui se méfiait de cette équipe, mais cela contraignait surtout le leader à repartir de zéro, afin de ne pas s’exposer à une mauvaise surprise.

Lors de ce début de seconde période, la tension était palpable des deux côtés, au point qu’aucun point ne fut inscrit pendant plus de trois minutes’avant que OCOKOLJIC et DESESPRINGALLE ne semblèrent mettre la tête sous l’eau à Orchies (42-47, 25éme).

C’est à ce moment que « Zorro » PETROVIC sortît de sa boîte, inscrivant douze points en moins de temps qu’il ne le faut pour l’écrire, contribuant quasiment seul au retour de ses troupes (49-49, 27éme), avant que celles-ci ne reprennent enfin les devants (62-56, 30éme).

Julien BESTRON sembla emmener son équipe vers une victoire assurée, en lançant l’offensive dans le dernier quart temps (68-60, 33éme), mais c’était bien mal connaître OCOKOLJIC, qui ne voulait pas renoncer, et qui ramena encore son équipe à hauteur du leader de la NM1, avec le concours de RICARD (70-70, 36éme).

Tout allait finalement se jouer sur des détails, et sur la fin de match : « Zorro » PETROVIC, revenu du banc, redonna encore de l’air à ses couleurs (78-70, 39éme), mais Rueil Malmaison revînt encore (78-75, 40éme), avant que PETROVIC, toujours lui, et Russell CARTER, ne viennent clôturer la marque, en faveur des locaux (81-77, score final).

Orchies a souffert, mais a assuré l’essentiel, ce qui lui permet de maintenir Vichy à bonne distance’mais c’est bien la seule chose qu’il faudra conserver de la soirée !!!

ORCHIES ‘ RUEIL 81-77
(22-11, 40-41, 62-56)

ORCHIES : 30/64 aux shoots, dont 9/26 à 3Pts, 12/14 aux LF, 33 rebonds (CARTER, 7), 18 passes décisives (CARTER, 7), 16 balles perdues, 8 interceptions, 17 fautes.
PETROVIC 25, STANLEY 17, CARTER 13, BESTRON 8, VERBEKE 7, GOUEZ 4, BARBRY 3, MALET 2, BROCHERAY 2 ‘ DNP : BELKESSA.

RUEIL MALMAISON : 26/63 aux shoots, dont 11/25 à 3Pts, 14/20 aux LF, 35 rebonds (OCOKOLJIC, 8), 14 passes décisives (DUBOIS, 5), 16 balles perdues, 8 interceptions, 16 fautes.
OCOKOLJIC 22, DESESPRINGALLE 14, DIAME 13, RICARD 10, SAOUNERA 7, GOURARI 6, MDIVANI 5, DUBOIS 0, GENTIL 0 – DNP: ZULEMIE.

(Photo : Djordje PETROVIC a porté son équipe vers la victoire, en deuxième mi-temps)